Ya desde joven fue uno de los generales más exitosos de la Revolución Francesa y logró como un simbólico triunfo político la conquista de Coblenza el 23 de octubre de 1794, el centro de la contrarrevolución. Sobre su tumba se construyó una pirámide según los diseños de Peter Joseph Krahe. Esta pirámide, que albergó las cenizas de Marceau, iba a ser demolida en 1817 como parte de la construcción de fortificaciones por parte de los prusianos, pero gracias a la intervención de Federico Guillermo III, el monumento pudo ser reinstalado en forma reducida en su ubicación actual. Durante la Guerra Franco-Alemana de 1870/71, se creó alrededor del monumento el actual cementerio francés, que alberga a los muertos de los campos de prisioneros de guerra en Coblenza. Desde la ocupación francesa de Renania en 1919, el terreno es territorio estatal francés y está bajo su cuidado.