mondes cachés

Galeries et minéraux

Les galeries mènent à la région souterraine de la mine. L'entrée de la galerie constitue l'accès visible à ce monde mystérieux. Pour la plupart des gens, elles évoquent quelque chose de mystique. Pendant longtemps, on a cru que l'intérieur de la Terre abritait le royaume des nains, qui veillent ici sur leurs trésors.

Pour les travailleurs, qui chaque jour entrent par l'entrée dans la galerie, le passage dans la montagne signifie cependant le début d'un travail à la fois fatigant et dangereux.

La mine Friedrichssegen compte au total huit galeries et six puits. La longueur totale du système de galeries souterraines dépasse les 20 km. Le plus grand puits atteint une profondeur de 484 m.

L'extraction a lieu dans la seconde moitié du 19e siècle avec des moyens modernes. À partir de 1861, la galerie de Carl est creusée sur une distance de 232 m dans la montagne. Le minerai broyé est transporté à la surface par des chariots, les wagons des mineurs. Des pompes assurent que les voies d'évacuation ne se remplissent pas d'eau de mine. Lors de la construction de la ligne de chemin de fer de la mine traversant la vallée de la fonderie en 1880, la galerie obtient même une voie de section dédiée pour transporter efficacement le minerai pour un traitement ultérieur.

À l'intérieur des galeries se révèle la beauté étrange du monde souterrain. L'intérêt économique se concentre sur l'extraction des minerais. Ceux-ci se sont formés il y a environ 360 millions d'années lors du plissement des Vosges rhénanes, lorsque de l'eau enrichie en métaux a fait surface dans des fissures de la roche sous des températures élevées. Au cours du refroidissement ultérieur, les minéraux se sont déposés sur les parois des cavités. Ainsi se sont formés les gisements de plomb, d'argent, de zinc, de fer et de cuivre exploités à Friedrichssegen.

Cependant, des minéraux rares font régulièrement surface dans la roche, se présentant souvent sous des couleurs chatoyantes et des formes étranges aux yeux exercés des mineurs. Il s'agit de minéraux secondaires, qui se sont formés ponctuellement par altération et transformation des liaisons métalliques originales à la surface des roches.

Plus d'une centaine de différents minéraux ont été identifiés dans la mine de Friedrichssegen. Les Tönnchen d'Emse, constitués de cristaux d'arsénopyrite hexagonaux (pyromorphite), sont mondialement connus pour leur nombre et leur qualité particulières, tapissant ici les cavités dans la roche.

Après la fin de l'exploitation minière, de nouveaux habitants s'installent dans les galeries. Les cavités artificielles servent d'habitat à de nombreux animaux qui y mènent une vie sans lumière. Enfin, pour protéger les chauves-souris hibernantes, l'entrée de la galerie est grillagée.