L'Institut de recherche sur les jardins et la viticulture à Geisenheim/Rheingau a été fondé en 1872 par le baron Eduard von Lade en tant qu'ancienne école royale prussienne d'horticulture et de viticulture.

Eduard von Lade est né en 1817 à Geisenheim, fils d'un marchand de vin fortuné. Avec des affaires d'exportation, de banque et même d'armement tant à l'intérieur qu'à l'étranger, il a acquis une fortune considérable et a pu, déjà à 44 ans en 1861, se retirer à Geisenheim. Il y fit construire le Monrepos, une luxueuse résidence de style classique avec de vastes parcs près du fleuve Rhin. Il s'est alors consacré à ses intérêts privés, parmi lesquels la culture des fruits et l'élevage de nouvelles variétés de fruits étaient les plus importants.

Il aurait envoyé à plusieurs reprises des caisses de pommes et de poires sélectionnées au roi prussien Wilhelm I ainsi qu'au chancelier impérial Otto von Bismarck, accompagnées de la demande de pouvoir fonder une "école pomologique" dans la région privilégiée de Geisenheim pour la culture des fruits. Après quelques années, il réussit dans cette entreprise. En tant qu'astronome amateur, il a également été couronné de succès. Le cratère Lade (1.3°S 10.1°E) sur la Lune ainsi que l'astéroïde 340 Eduarda portent son nom.  

Les tâches de l'institut de recherche étaient initialement orientées vers la recherche, surtout dans les domaines de la viticulture et de la pomologie (grec : étude de la culture des fruits), ainsi que l'organisation d'études sur l'horticulture et la viticulture à Geisenheim. En 1972, la recherche et la formation ont été institutionnellement séparées. L'institut de recherche continue de mener des actions de recherche dans les domaines de l'horticulture et de la viticulture ainsi que dans la technologie des boissons, tandis que l'Université RheinMain entretient en étroite collaboration avec l'institut de recherche le département Geisenheim avec ses dix programmes d'études et orientations.

L'institut de recherche de Geisenheim a été financé, en plus de l'obtention de fonds externes, par les États de Hesse et de Rhénanie-Palatinat jusqu'en 2011, qui réglaient dans un contrat d'État le fonctionnement et le financement de l'institut. Après la résiliation du contrat d'État par la Rhénanie-Palatinat en juin 2010, le Land de Hesse a pris en charge le financement exclusif à partir de 2011.

Parmi d’autres, le cépage Müller-Thurgau a été établi ainsi que les bases pour le HoheC et Dr. Koch trink 10 à Geisenheim.

Aujourd'hui, cinq instituts collaborent de manière interdisciplinaire dans des projets scientifiques dans un total de 13 domaines spécialisés, par exemple sur des thèmes de biotechnologie verte (questions d'hypersensibilité, élevage de résistance), sur des questions viticoles (gestion de l'alcool, sensorique, climat), sur des technologies orientées vers l'avenir et sur des questions de qualité interne et d'ingrédients valorisés dans la viticulture, la culture des fruits, des légumes et des plantes ornementales.