Klooster Marienthal is een van de oudste pelgrimsplaatsen in Duitsland. De oorsprong gaat terug tot het jaar 1309. Volgens een kroniek kon de jager Hecker Henn, die door een ongeluk blind was geworden, biddend voor een onopvallend Maria-beeld plotseling weer zien. Ter aanbidding werden aanvankelijk een kapel gebouwd, van 1326-30 de kerk en uiteindelijk een klein woonhuis. Tot op de dag van vandaag beschrijven Maria-pelgrims keer op keer dat hun gebeden verhoord zijn. In 1465 vestigden de “Broeders van het Gemeenschappelijk Leven” zich in Marienthal en richtten daar een van de eerste drukkerijen ter wereld op. Vanaf de 18e eeuw vervielen de gebouwen gestaag, voordat de pelgrimsplaats in 1857/58 op initiatief van de Limburgse bisschop Blum opnieuw werd opgericht. Sinds 1873 wonen de Franciscanen in het klooster en begeleiden zij pelgrims en bezoekers in de geest van de heilige Franciscus. De Elsterbach, die door het kloostercomplex stroomt, draagt bij aan de
vredige, meditatieve aura van de pelgrimsplaats.