Le monastère de Marienthal est l'un des plus anciens lieux de pèlerinage en Allemagne. Ses origines remontent à l'année 1309. Selon une chronique, le chasseur Hecker Henn, qui était devenu aveugle à cause d'un accident, a retrouvé la vue en priant devant une image de Marie sans prétention. Pour son adoration, une chapelle a d'abord été construite, suivie de l'église entre 1326 et 1330, et enfin d'une petite maison d'habitation. Jusqu'à aujourd'hui, les pèlerins de Marie racontent encore que leurs prières ont été exaucées. En 1465, les « Frères de la Vie commune » s'installèrent à Marienthal et y fondèrent une des premières imprimeries au monde. À partir du 18ème siècle, les bâtiments se dégradèrent progressivement, avant que le lieu de pèlerinage ne soit reconstruit en 1857/58 à l'initiative de l'évêque de Limbourg, Blum. Depuis 1873, les franciscains vivent dans le monastère et s'occupent des pèlerins et des visiteurs dans l'esprit de saint François. Le ruisseau Elsterbach, qui traverse le complexe monastique, contribue à
l'aura paisible et méditative du lieu de pèlerinage.