Willy Brandt fue uno de los políticos más importantes de la historia alemana y europea del siglo XX. Por su compromiso de toda la vida con la paz, la libertad, la democracia y los derechos humanos, recibió reconocimiento mundial. Como el único político alemán de la posguerra, recibió el Premio Nobel de la Paz en 1971. En 1979, Willy Brandt se trasladó a Unkel y vivió en la pequeña ciudad a orillas del Rin como "ciudadano entre ciudadanos". Aquí escribió sus "Recuerdos" y reflexionó sobre una vida llena de acontecimientos. Desde aquí, continuó comprometido como "hombre de estado anciano" en todo el mundo por la realización de sus ideales políticos. Willy Brandt falleció el 8 de octubre de 1992 en Unkel. La ciudad de Unkel se ha propuesto preservar la memoria de su famoso conciudadano. En el antiguo edificio de la caja de ahorros en la plaza Willy-Brandt se ha instalado una exposición permanente.